À l’époque, le cinéma cubain est florissant avec sa figure tutélaire, Tomás Gutiérrez Alea, l’un des fondateurs de l’Institut cubain de l’art et de l’industrie cinématographiques (ICAIC) et réalisateur de Fraise et chocolat.

Cinquante ans plus tard, les choses ont bien changé et le manque de moyens se fait cruellement sentir. Pourtant, de jeunes réalisateurs talentueux parviennent à s’approprier le moyen d’expression, grâce à la technologie numérique.

Peuple très cinéphile, amateur de films de genre et d’horreur, les Cubains organisent également quelques grands festivals dont celui consacré au cinéma français qui passionne plus de 100 000 spectateurs. Grâce à un échange avec le Festival du jeune cinéma de La Havane, Sauve qui peut le court métrage est parvenu à faire sortir du pays une quarantaine de films récents, réalisés de manière indépendante et avec les moyens du bord, souvent collectivement, par de jeunes cinéastes particulièrement enthousiastes à l’idée d’être représentés sur le Vieux Continent, à Clermont-Ferrand.

Bien loin des clichés de la plage, des cigares, des vieilles voitures américaines et des musiciens de salsa, les réalisateurs cubains inscrivent leurs œuvres dans leurs réalités quotidiennes, par le biais du documentaire comme de la fiction : portrait d’une jeunesse qui affirme avec fierté son identité (El Futuro es hoy) ; l’incroyable talent pour la débrouille (Los bañistas, sur la manière d’entraîner de jeunes nageurs dans une piscine vide) ; les comités de défense de la révolution qui tournent, eux aussi, à vide (Que me pongan en la lusta) ; ou encore l’insoluble dilemme de l’exil : soit on a quelqu’un aux États-Unis et il vous manque, soit on n’a personne et on est dans le manque !

À noter pour conclure la présence d’Ariagna Fajardo, jeune réalisatrice mentionnée à la Muestra Joven de La Havane, dont le dernier documentaire a été sélectionné en compétition internationale.