Dès 2006, l’Auvergne a lancé cette réflexion en organisant à Clermont la Ire Université européenne de l’accueil de nouvelles populations : une manifestation pionnière puisqu’elle demeure la seule à l’échelle européenne dédiée à ces problématiques.

L’Université s’adresse à tous les acteurs des territoires : élus, agents du développement territorial (économique, social, culturel…), chercheurs en France et en Europe spécialisés dans la conception et la mise en place des politiques d’aménagement et de développement durable des territoires. En 2008 comme en 2006, ils ont été 1 000 à faire le déplacement de Clermont-Ferrand et participer à ce laboratoire d’idées où le monde d’aujourd’hui est décrypté et celui de demain anticipé à travers les analyses et présentations d’intervenants réputés (sociologues, économistes, géographes, géopoliticiens…).

Les organisateurs - L’Agence des Territoires d’Auvergne, le Collectif Ville Campagne et la Datar Massif Central - en partenariat notamment avec la Ville de Clermont-Ferrand, s’attendent à une montée en puissance le mois prochain, liée au thème retenu en 2010 : Changements de société, nouvelles mobilités, construire les nouveaux territoires.
En d’autres termes, comment les territoires confrontés au repeuplement adaptent-ils leur politique dans le contexte contemporain de remise en cause du modèle économique dominant, de fin annoncée des énergies fossiles, de nouveaux flux de communication et mobilités. En Europe, partage-t-on d’ailleurs, une même vision de ces changements ?

En invitée d’honneur, la Laponie, à cheval sur la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie s’y prend-elle pour organiser ses politiques d’accueil, attirer de nouvelles populations et gérer sur ses grands espaces la distance et la mobilité.